羽田にて一泊したボク達は、翌日の昼前、
飛行機に乗り込み、１時間弱で徳島空港に到着。
そこから愛車を駐車させて頂いてる義兄の家まで
市営バスに乗り込みました。

実家の母に連絡する前に、義兄に御礼もしたいなと
ふいに思い、姉に『もうすぐ着くよ、家に居る？』と
簡単なメール。そして意外にもすぐさま返信あり！
『おばあちゃん危篤、至急戻れ！』
どういうことだか・・・。出発前にそんな気配なかった。
いつもと変わらないと思っていた。むしろ、ボクは
おじいちゃんの方が寂しい思いをして大丈夫か？と
思っていたくらいだった。しかし、嫁に出た姉が今実家に
戻っているという事実に、このメール。かなり焦った。
帰りの運転も、はっきり覚えていない。

が、家に着くと姉の姿はなかった。母と共にすぐさま
病院へ向かう。『ところでお姉ちゃんは？』ボクは言う。
『帰ったわよ。』と母。たいしたことはなくもないけど、
現時点では、とりあえずは大丈夫だったようだ。
きっと姉はいろんな思いを感じ最悪の事態をまえもって
伝えてくれたのだろう。その時は、なんだ早とちりかよ、
とも若干思った。でも、病室で横たわるほぼ意識のない
おばあちゃんに会った時、それも納得できる姿だった。

それからの毎日はまた早かった。
いとこ、久しぶりに会う親類。続々と集まって来るし
当然仕事だってある。ただ、たまたま１月という月は
最も暇な月であったことは不幸中の幸いだった。

そして１０日くらい経っただろうか。
１３年前に亡くなった、ボクの亡き父の誕生日の
前夜にお祖母ちゃんは静かに息をひきとった。
色んな想いがよぎったよ。でも多くは語らない。
語るつもりもない。

お通夜に告別式。とにかく慌しかった。
悲しいかなイライラもした。でもボクなんかより、
母、そして嫁いで早々こんな強烈な荒波を
経験した妻はもっとイライラしたことだろう。
この場を借りて感謝したい。
ありがとう。

またまた明日へ続く・・・・・。